Generelt skal sosialtjenesten bidra til å forebygge, avdekke og være med å behandle rusproblemer. Sosialtjenesten kommer i kontakt med personer som misbruker bl.a. alkohol, narkotiske stoffer, både illegale og "lovlige" legemiddelpreparater. Rusbruk som går over i misbruk skaper store negative ringvirkninger for den enkelte misbruker, og for dennes familie og omgangskrets. Uansett rusmiddel som misbrukes, blir det skader på den enkeltes (rusmisbrukers) somatiske og psykiske helse. I tillegg lider familie, slekt og venner under misbrukerens adferd og alle de negative konsekvenser et rusmisbruk medfører.
Sosialtjenesten i Porsanger har en 50% ruskonsulentstilling som skal følge opp oppgavene som nevnt ovenfor, men de andre sosialkonsulentene ved kontoret er og involvert i arbeidet rundt rusproblematikk. Den enkelte misbruker blir fulgt opp med samtaler og problemkartlegging. Dersom det er ønske og behov for det, blir det søkt om rusbehandlingsplass ved institusjon. I andre tilfeller kan det tilbys samtaler ved sosialtjenesten eller at vi henviser til andre kommunale eller fylkeskommunaletjenester, som av ulike grunner passer misbrukeren bedre. Sosialtjenesten har i en periode brukt hjemmebesøk for å følge opp den enkelte rusklient. Mange av våre brukere har problemer å møte på sosialtjenesten og ofte ønsker de ikke å komme til kontoret. Vi ber da om lov til å komme hjem til dem, slik at vi kan opprette og/ eller vedlikeholde kontakten. Vår vurdering av å vinkle arbeidet på denne måten, er at vi har fått nyttig informasjon om den enkeltes rusproblemer men og om andre tilleggslidelser som ofte er en del av rusmisbrukerens hverdag. Dersom klienten opphever taushetsplikten skriftlig, kan pårørende ha kontakt med sosialtjenesten ang. klienten. Da kan for eksempel familiens behov og ønsker for klienten legges fram, og sosialtjenesten kan ved slik tillatelse gi åpne tilbakemeldinger. Sosialtjenestens kontakt med pårørende styres forøvrig av rusmisbrukeren selv, dette i henhold til lovpålagt taushetsplikt.
Rusmisbrukerene med langvarige og sammensatte problemer har krav på Individuell plan. I dette arbeide er sosialtjenesten en naturlig del. Her knyttes andre hjelpeinstanser til klienten, og om det er ønsket av klienten, kan pårørende m.fl bli involvert.
Sosialtjenesten har fokus på "arbeidslinja" , bl.a. som en del av ettervern for tidligere rusmisbrukere. Det er viktig å gi enkeltpersoner med behov for det, hjelp til å komme i arbeid. Så og med tidligere rusmisbrukere men og aktive brukere dersom det er mulig . De beste resultatene etter vår vurdering, kommer når personer med rusproblemer knyttes til arbeidslivet samtidig med at de kan ha sosialt liv sammen med familie og ikke rusmisbrukende venner. Viktige offentlige aktører i dette arbeidet er: arbeidsgivere, Nav arbeid og trygd samt helsetjenestene. Samarbeid av denne art er ofte nødvendig, fordi rusmisbruk av kortere eller lengere tid, gjør mennesker usikker på egne evner som arbeidstaker. Misbruket kan og ha gitt reelle fysiske/ psykiske skader, som hindrer full deltakelse i arbeidslivet. Det er derfor viktig å kunne drøfte dette med ovennevnte parter så tidlig som mulig i rehabiliteringsfasen. I noen tilfeller kommer det fram at den enkelte har pådratt seg så store skader av rusmisbruket, at varige trygdeordninger blir innvilget. I disse tilfellene kan sosialtjenesten bidra til at den trygdede får tilbud bl.a. om tilrettelagt aktivitet ved arbeidsmarkedsbedriften i Porsanger, i tillegg til at helse og sosialtjenester fortsatt er inne i saken.
Helse -og omsorgsavdelingen har videre en psykiatrisk fagenhet . Denne avdelingen kan kontaktes av alle, som har behov for råd og veiledning angående rus/ psykiatri spørsmål.
